在中医里，把糖尿病称为“消渴症”。汉代名医张仲景在《金匮要略》里就有提到消渴症，其主要的典型症状就是“三多”。西医是根据患者的血糖值来判断他的病情好坏，而中医强调的是辨证论治。所以，治疗糖尿病必须采取中、西医并重的方法。
中医药在糖尿病防治方面的作用
在糖尿病前期预防中，中医药可以扮演主角，通过中药联合生活方式干预，达到下降糖尿病发病风险的效果。当患者血糖水平已经达到糖尿病诊断标准时，一部分血糖不是很高的患者，可以通过单纯中药治疗得到控制。
但对于多数血糖水平较高的患者，中药可协助西药控制血糖、提高达标率，并使血糖控制更平稳，同时改善临床症状，提高生活质量。当进入并发症期，中医药更是提供了丰富的治疗方法，有一定的临床疗效。
临床证实，中西药合并治疗，可降低糖尿病并发症的发生率：
如采用补肾固摄的方法，可抑制尿蛋白排出减少，进而保护肾功能;
在视网膜病变刚出现时，可采用活血通脉和补益肝肾的治疗方法，能促进眼底出血渗出的吸收，提高患者的视力，延缓并发症的发展;
采用舒筋通脉的方法，能缓解患者肢体、麻、痛等神经病变症状。
中西医优势互补 共同管理糖尿病
糖尿病是一个涉及多脏腑的全身性疾病，影响气血的正常运行，且阴虚内热，耗津灼液，亦使血行不畅而致血脉瘀滞及阴损及阳的多种病变。因此，不能单纯关注和针对血糖，还要减少糖尿病患者的心脑血管并发症发生的风险，需要患者配合医生通过生活方式、药物等来进行治疗，使血糖得到真正的控制及管理。