润滑油的品种繁多，用途各异，其指标有两类，一类是共通性指标，对全部或大部分润滑油产品都要求通过这些指标，虽然具体数据各不相同;另一类是由于用途不同，各品种有各自的指标。现在我们对第一类进行详细分析。
第一类又可以分为三类：
(1)理化指标 表示产品的内在质量，润滑油的基本物理化学性质，也就是起码的要求，一般在试验室用玻璃仪器按标准方法测定，较省时省力快速，如黏度、闪点等，通常生产厂每次必测。近年来出现了很多理化指标的自动化测量仪，不但节省了人力，提高了测定速度，还减少了人为的测量误差，提高了精确度。
(2)性能指标 表示润滑油在使用中应具有的性能，如抗氧性、抗泡性、极压性等，这些项目也有标准方法，但试验设备较复杂和昂贵，费时和人力多于理化指标，对操作人员素质有一定要求，部分简陋的润滑油生产厂也无能力配置，它除了检验产品质量外，还可用于某些新产品的开发。生产上不一定每批产品必做，而是在原材料或工艺、配方有改变时再测，作为保证项目。
(3)模拟台架试验 本实验的设备为专用的标准试验机或实际使用的有代表性的发动机，其试验条件模拟实际使用中的典型工况，因此其试验结果能反映润滑油在实际使用中的性能，对润滑油质量的评定也具有说服力。模拟台架试验都有标准的试验方法，这些方法本身试验时耗费大量的人力、物力和时间，方法的标准化过程也要耗费大量的人力、物力和时间，没有一定规模的企业或财力是做不起的。模拟台架试验一般用于新品种、新配方的开发及重大项目的鉴定。