按一般的说法，车用机油的换油周期为5000公里。许多车主朋友将此作为一种固定的认识。其实每辆车因发动机状况、所用机油和使用环境不同，其合理的换油周期也应有一定的差别，不能一概而论。
1.发动机状况 新车发动机内部请洁，很少有积碳等杂质，因而换油周期可以适当延长。但也不应该超过7500公里，再好的机油使用一定里程后，其化学性质也会发生变化，尤其是其中的添加剂成分也会逐渐失效，起不到保护发动机的作用。旧发动机，特别是缺乏保养的发动机内部积碳胶质较多，新机油加入后很容易被污染，引起色变和质变，因此换油周期应适当缩短。当然有条件的话对发动机内部进行彻底的清洗最好。
2.所用油品 机油的识别有质量等级(API)和粘度(SAE)两种标准。质量等级一般从SC、SD直至SM级，级别越高，品质越好。现代汽车尤其是轿车多为高转速发动机，对油品的要求较高。一般来讲，SF级以上的机油具有良好的抗氧化性、抗磨性、清净分散性和高温高剪切下的粘度稳定性，对发动机能提供可靠的保护，品质稳定性长时间不变，正常情况下完全能满足5000公里的换油周期。而部分车主，以出租车车主居多，为图省钱，使用SD甚至SC级机油，这样就不宜再遵循5000公里的换油要求。因为低级别的机油在苛刻的工况下的稳定性较差，变质快，而且容易生成积碳。从爱护车辆的角度出发，如果使用这类机油，应将换油周期缩短为3000公里甚至更短。最好还是使用随车手册推荐的机油，否则由于换油周期的缩短也未必省钱。
3.使用环境的影响 环境对机油也有一定的影响。高温、极寒和灰尘较多的环境下都容易加快机油的变质。车主不仅应针对环境选用合适级别、粘度的机油，还应适当缩短换油周期，具体要求视情况而定，一般以缩短1/5-1/3的周期为宜。
4. 机滤的作用是过滤机油内各种杂质，防止杂质对发动机造成磨损，如长期不更换机滤，会使机滤因污垢而部分堵塞，污染物就直接流进发动机，加剧机件磨损;如仅更换机油而不更换机滤，旧机滤内残留的被污染机油会重新进入机油中循环，所以每次换油时应更换机滤。
许多车主对机油的使用都存在着模糊的认识，认为只要是机油，5000公里一换就行。殊不知机油种类选用不当，换油周期把握不好，长期使用将对车辆产生很大的影响。同一车型有的行驶二、三十万公里仍状况良好，除驾驶方法外，机油的合理使用也是十分重要的一点。只要能注意总结经验，认真比较，科学地选用机油和掌握换油周期，你的车就会青春常驻，历久弥新。