通常齿轮的节线速度愈高，所需的油粘度也就愈低，才能保持流体润滑。相反，齿轮节线速度愈低，油务必愈粘。当滑动速度增大时，流体油膜厚度也增加。为了保持流体油膜，该油膜需要支承轮齿间传递的负荷。因此，选择具有合适粘度的润滑油是重要的。油的粘度愈高，油膜的厚度愈厚。
但是，当使用的润滑油粘度大大高于所需要的粘度时，摩擦损失和产生的热量便增加，增加的热量反而会降低油的粘度。因此，较粘的油并不一定能产生所期望的油膜厚度。
在冲击负荷，可变负荷或可变速度的情况下，完全的流体润滑是不可能产生的，润滑状态是在流体润滑和边界润滑状态下的变化，即混合变化。为了获得流体润滑，产生的油膜厚度务必大于配偶齿轮的齿面波峰到波谷的粗糙度。因此，齿面愈粗糙，油膜需要愈厚。
全油膜润滑状态中，磨损极轻微，胶合可以避免，因而对润滑剂的要求可以降低。混合润滑状态中，有较多的表面粗糙峰点接触，胶合发生的概率较大。边界润滑状态，胶合可能突然发生，润滑油中需要加有添加剂，以预防胶合出现。
齿面点蚀严重是在预料之中，仍需加大润滑油的粘度或改变几何参数。齿轮的齿面损坏概率小于百分之5，从而保证了设计齿轮的可靠性达百分之95以上，说明所选择的润滑油品和粘度是适宜的，能使齿轮润滑处于润滑状态。