从2013年中央城镇化会议提出建设海绵城市，到2014年出台海绵城市技术指南，再到2015年确定首批16个海绵城市建设试点，不到两年，海绵城市概念不断升温。国务院2015年印发的《关于推进海绵城市建设的指导意见》明确要求，城市新老城区要统筹推进海绵城市建设，努力消除一雨就涝、污水横流的“顽疾”。中央财政对海绵城市建设试点给予专项资金补助，一定三年，具体补助数额按城市规模分档确定。一般城市分三年每年投资4亿元。
但是现实很骨感，过快过急建设海绵城市，可能的结果是欲速则不达，事倍而功半。理想状态下的海绵城市就是为了帮城市消纳和利用雨水，但海绵城市建设是个系统工程，需要大量的投入和时间过程。“现在我们提倡需要‘绿色’和‘灰色’结合。‘绿色’就是原有的自然条件，‘灰色’即人为的工程措施。”
问题的症结仍在于建设并不到位，没有形成一个全方位、立体的城市生态系统。除了天然湖泊的蓄水排洪，人工的排水体系建设也是确保城市远离内涝的重要一环。目前，企业方面对海绵城市建设给城市带来的效果比较乐观，业内专家则认为目前的海绵城市建设还是较难解决小概率的强降水形成城市积水的情况。但可以预见的是，随着海绵项目的建设和推广，城市内涝积水问题也会日渐改善。
雨季刚刚开始，多地陆续上演的“看海”是一个提醒，也是一个开始。“小雨不积水、大雨不内涝、水体不黑臭、热岛有缓解”是上述《指导意见》勾画出的未来生态型城市图景。而无论如何，今夏的暴雨，都将让“海绵城市”的生态理念和实践离我们更近一步。