一、缴纳的项目和比例不同：
单位缴社保包含的项目有：养老保险、医疗保险、失业保险、工伤保险和生育保险。
单位和个人缴纳的比例分别是（由于各地缴费比例标准不同，以北京为例）：
养老保险：单位缴纳比例19%，个人缴纳比例8%
医疗保险：单位缴纳比例10%，个人缴纳比例2%+3元大病统筹
失业保险：单位缴纳比例0.8%，个人缴纳比例0.2%
工伤保险：单位缴纳比例0.8%，个人不缴费
生育保险：单位缴纳比例0.8%，个人不缴费
个人缴社保（特指有城镇户籍的居民）的项目有：养老保险和医疗保险。其他三险个人无法自己缴纳。
在缴纳金额上，要视不同地区的相关政策而定。
二、退休时间不同：
女性参保人员退休领取养老金的年龄有差别：
单位的女干部55岁，女工人50岁；个人缴费的如果曾经在单位缴纳社保累计满10年、到退休年龄累计缴费满15年的，可以50岁退休；否则都要55岁退休（特殊工种除外）
男性参保人员退休领取养老金的年龄，不管是单位还是个人缴社保，都是60岁。
三、养老保险领取待遇不同：
通过单位缴社保参加养老保险的个人，如果在到达法定退休年龄是累计缴费已满15年，即可按月领取养老金；如果未满15年，可以继续缴费直至缴满15年，再按月享受领取养老保险待遇。
个人缴社保无法缴纳失业险、工伤险和生育险，只能缴纳养老险和医疗险。个人参保大部分城市按年缴纳参保费，且属于自愿行为。相比单位缴社保，个人缴纳的保险费相对较低，享受的待遇也会较低。