润滑脂的强度极限是指润滑脂开始流动时所，使润滑脂产生流动所需要的最小作用力。也称为润滑脂的剪切强度极限。(或称极限剪应力)。
润滑脂具有强度极限，是由润滑脂的结构所决定的。由于润滑脂是一种结构分散体系.其内部有固体稠化剂粒子或皂纤维所形成的三维结构骨架而使它在受较小外力时表现为固体的特性。
在增大外力时，稠化剂粒子或皂纤维间的较弱的接触点的联系开始被破坏，但同时还可发生与此相反的逆过程，例如裯化剂粒子在热运动的作用下彼此接近到分于力作用范围内的距离时，能重新连接;在结构骨架中.接触点破坏的速度随剪应力的增加而加大，当剪应力达到某一数值时，接触点破坏的速度开始比恢复的速度快，于是润滑脂的内部结构骨架破坏.润滑脂开始发生流动。