【歪果有话说】连不上Wi-Fi？以后让声音帮你传数据
用手机连过蓝牙扬声器或无线打印机的你肯定知道，连半个地球外的服务器都比在房间中的“寻找你的设备”更容易。 但从手机支付到开门锁，从遥控电视到中央空调……我们的生活越来越离不开移动终端，没人想买咖啡的时候，咖啡店的收银机迟迟检测不到支付码，或是因为手表只能收到邻居家信号，而大冬天在家门口瑟瑟发抖。 近年来新的无线技术层出，试图解决这些问题，包括蓝牙，LoRa和NFC。这些技术都是基于无线电频率的。而现在从Ticketmaster到Google到核电站，越来越多企业正转向一个更简单的解决方案： “通 过 声 音 ” Ticketmaster正与辛辛那提的创业公司Lisnr合作开发能取电子票的音频传输技术。取代纸质票证和二维码进入活动的，是一小段几乎听不见的声音。这就像让你的手机偷偷告诉Siri或亚马逊的Alexa这样的数字助理一串密码，来获得入场准许。 为什么是声音 Ticketmaster产品副总裁Justin Burleigh说，只要是用该公司Presence软件的活动，观众都能够用支持Apple Pay的技术NFC入场。但目前Ticketmaster的客户中大约有20％没有支持NFC技术的手机。虽然蓝牙无处不在，但需要每部手机与读票设备配对，当一千个人在门口等候入场时就是个很大的挑战了。但是所有智能手机都可以播放音频，而且几乎每部平板都有麦克风，因此活动举办方就不需要购买昂贵的新设备了。 声音传输数据并不是什么新鲜事。从鸟叫到人类语言都是声音数据的不同形式。这也是电脑的老功能了：拨号调制解调器发出的尖叫实际上就是将数字数据编码成声音，然后由另一台计算机解释。 与拨号调制解调器不同的是，这种新型的音频数据传输技术是无线传输消息，而不是通过线路。虽然隔空传音，但人类也不一定能听到。 以下是它的工作方式： 一部设备将大块数据（如一大段文本）转换为可由其他设备解码的一系列声音，再由接收设备处理音频，并将其转回原始形式。 这个过程有点像莫尔斯电码传消息，但是更复杂。莫尔斯电码是将文本翻译成其他人可以解密的一系列音频节奏，用这种方式发一个复杂的消息需要很久。所以从莫尔斯电码那样单个音调的形式发展出来，程序员将更多的信息容纳进一定波段的音频，包装成更短的音频。开发人员必须仔细选择频率并过滤噪声，以便程序在嘈杂的场所（如音乐会场或体育馆）也能检测和解读数据信号。与此同时，像Lisnr这样的公司正在研究更优的压缩技术，以便更高效地在声波上传输数据。 但即使压缩了，与Wi-Fi连接相比，声波能传输的数据量还是很有限。所以目前这种技术主要用于传输小文件，比如电子票。 Google用音频技术将手机与Chromecast视频设备配对。谷歌软件工程师布莱恩·达夫（Brian Duff）表示，用手机蓝牙是无法区分你正在观看的智能电视是这个房间还是隔壁房间的，还是邻居家的。利用音频频率不能穿墙的特质，谷歌将其作为软件套件的一部分，帮助安卓开发者在其应用中添加“就近适配”功能。其他硬件制造商也可以用这种技术在您的手机和其他设备之间传递信息。在切换到更高带宽的无线电的流媒体技术前，就能开始让手机成功配对“沟通”。 音频普及度 音频的普及度使用户能在所有类型的设备上使用该技术，完全不用担心哪些设备不支持。 例如，视频游戏制造商Activision Blizzard就是用英国Chirp公司开发的音频技术，使其游戏“Skylanders Imaginators”中的角色数据能在移动应用和PlayStation或Xbox等视频游戏控制台间转移。这些数据当然可以通过互联网传输，但开发人员想要让它简单到即使是孩子，也能在线下操作。 音频数据传输 音频数据传输的另一个主要应用场景是出于实际或法律的原因无线电频率无法覆盖的地方。 例如，总部设在英国的EDF能源公司因为核电站的部分区域使用Chirp技术，而禁止无线电传输。EDF能源项目经理Dave Stanley表示：“我们正在想办法让移动的工作人员通过平板电脑报告工作进度，并连接传感器，使工程师在查找故障时也能监控工厂大局。 安全性 在人来人往的咖啡店里，传音频来输验证码或是密码，听起来很不安全。但是，就安全的Wi-Fi和其他蜂窝数据传输而言，数据可以是通过加密来保护的。 伦敦大学金史密斯学院计算机教授米克·格里尔森（Mick Grierson）说，如果做得好，音频实际上可以用以发送绝密信息。因为在很多情况下，其他人都不知道消息已发送。他目前正着手研究一个将数据隐藏在另一个声音中的项目。实际上，Grierson是在想象未来声音数据传输在紧急情况和军事通信中的应用。