19世纪末，利兰·斯坦福夫妇来到遍布着果园和农田的硅谷，建立斯坦福大学。随后而来的科学家和企业家们，在一个多世纪的时间里，把这块阳光明媚、气候宜人的谷地，变成了改变整个星球历史的创新中心。
著名经济学家、清华大学经济管理学院院长钱颖一教授在硅谷工作生活多年。以下是钱教授为新版《硅谷百年史》所作序言(删减)，enjoy~
硅谷这个地方对我有特殊的意义。我从1990年搬到硅谷，9年间目睹了硅谷的腾飞。
硅谷是什么？硅谷这块土地原以农业为主，特别盛产大樱桃，直到20世纪70年代还到处可见樱桃树。在外人看来，硅谷是高科技的圣地。但是从来没有人或政府定义过什么是高科技，或高科技含量。
硅谷在不断的创新中变化，20世纪60年代硅谷的主导产业是半导体，70年代是微处理器，80年代是软件，90年代则是互联网。硅谷是变化的，硅谷也有起落。
之所以称硅谷是一个奇迹，是因为它超出了人们的意料。下面我将根据自己这些年对硅谷的个人观察以及同硅谷各种人物的交谈，来讲一个硅谷的故事。
硅谷文化
不少人把硅谷的成功归因于“硅谷文化”。然而“文化”一词太虚泛了，它可以把我们尚不理解的因素都装在里面。但有一点大家都同意，那就是硅谷文化的重要成分是创业文化。我注意到近年来硅谷人喜欢形容硅谷是创业公司的“栖息地”（Habitat）。这至少包括了以下七个方面的因素。
第一，硅谷公司的生产结构是开放型的。萨克森尼安的书讲到，波士顿附近128号公路周围的公司大而全，自成体系，配件相互不通用。这是一种封闭式的生产方式。而在硅谷，公司不是大而全，而是专业化，不同公司生产的部件相容。这种开放型的生产方式有利于快速的革新。
第二，硅谷人才流动频繁，跳槽的情况常有发生。听说某人原来在3COM工作，后来跳槽到另一家公司。两年后又想回来，但觉得有点不好意思。3COM公司的人说，没有关系，我们非常欢迎你回来。这在其他地方恐怕就比较难了。在硅谷，有时候换公司你都不用换停车场，因为停车场的这边是你原来工作的公司，而对面可能就是你将要去的公司。伴随着人才流动的是信息的流动和知识的传播。
第三，加州法律环境较为宽松，使跳槽变得容易。美国是联邦制国家，各州法律并不相同。一位法学专家特别指出，美国各州都有商业秘密保护法律。雇员受雇时，要签一个保证书，防止将来跳槽时商业秘密被泄露。在其他州这一法律的执行过于严格，使得跳槽的人很容易成为原公司的被告。但在加州却不是这样，这就有利于跳槽。
第四，硅谷人容许失败。在硅谷失败了不丢脸，一家公司没干成，再去干另一家。在硅谷常听到这样一句话：It’s OK to fail。硅谷对失败的宽容气氛，使得人人都跃跃欲试，开创新企业。这也对不想试的人造成压力。若在其他许多地方，创业者失败了则会遭人白眼。
第五，硅谷人的生活和工作观是“活着为了工作”（Live to work ），而在其他地方，则是“工作为了活着”（Work to live）。硅谷人是工作狂。工作本身是乐趣，创业本身是目标。百万、千万、亿万富翁们穿的是牛仔裤，吃的是披萨，喝的是可乐。他们的消费与他们的财富相比，小得不成比例。
第六，在硅谷工作的外国移民特别多。硅谷是多民族的大熔炉。这里有两个国家的新移民数量最多，一是印度人，二是中国人。第一代新移民尤其工作努力，因为他们没有本土资源可依靠，故此背水一战。
第七，纳斯达克股票市场为硅谷公司上市创造了有利条件。绝大多数硅谷公司上市时还不盈利，因此没有资格在纽约证券交易所上市。于是纳斯达克股票市场为这些公司上市开了方便之门。众所周知，公司上市是通过资本市场筹措资金的方式，而我更想强调的是，上市又是激励创业者的主要动力。
以上只是我对构成硅谷栖息地的不完全的描述。这些因素一起创造了一片新天地。人们对它的理解仍然只是刚刚开始。
企业家与创业公司
在硅谷，创业是一种风气。其他地方的人们多热衷于买卖股票。但在硅谷，人们想的是如何自己创业，乃至于发行原始股。
创业的两个最初的基本要素是人和想法（Ideas）。现在，从有一个想法到公司上市，大概只需18个月，而且这个周期正变得越来越短。近几年来，特别是在与计算机有关的公司，创业者起初不拿工资。他们拿原始股，等将来公司上市或者卖给别的企业时，即可变现发大财。
比如Hotmail是一个印度人办的公司。他的公司从创业到卖给微软仅一年时间，便以上亿美元成交。企业家创办的公司，上市或者卖给其他的企业后，创业家就此大功告成。通常创业家不愿意在公司里继续干下去，而是另起炉灶。
创新与创业又是两个密切联系但又不相同的概念。创新（Innovation）可以在已有的企业中实现，也可以通过建立新企业实现。创业（Start-up）指的是在已有企业之外建立全新的企业。
有趣的问题是：为什么很多创新不是发生在已有的、技术力量和资金都很雄厚的大企业，而是产生在那些看上去既无技术力量又无资金的新建小企业？比如，最早热销的个人电脑是由苹果公司的两个年轻人发明的，而不是IBM发明的。又比如个人电脑操作系统最初是IBM向微软购买的。显然，无论技术还是资金，当时的苹果和微软公司都无法与IBM相比。
这不是一个简单易答的问题。它可能与两方面的因素有关。
一是激励。大公司无法给创新者提供足够的报酬，因为风险太大，所以报酬也得足够大。缺乏激励导致许多新想法无法在大公司中生长。
二是约束。大公司内部创新往往会受到软预算约束的困扰：在一个大公司内部，停止一个项目或关闭一个部门是很困难的决定，而市场淘汰一家小公司则轻而易举。
我们看到，许多创新是通过创业来实现的。因此，现在一些大公司除了自己搞研发外，还去购买小的创业公司的产品或技术。
创业资本/风险投资
在斯坦福大学附近的280号公路边有一个地方叫沙丘路（Sandhill Road）3000号，那里有几幢小楼房。据说，大约美国一半的创业资本公司都在这里。这显然是创业资本公司的圣地。创业资本的投资风险非常高。
事实上，平均大约九成的风险投资是不成功的。但有些成功的投资，回报是投资成本的成百上千倍。正是由于高风险/高收益，风险投资多由私人而非政府进行。
人们谈论风险投资，往往仅限于资金方面的作用。不错，风险投资提供了资本。但是风险投资的另一个很重要的功能是帮助组织和改造公司的领导班子。所谓领导班子，指总裁（CEO）和主管财务、销售和技术的几位副总裁。世界上比资本更为缺乏的是好的公司领导班子。
在美国，据说现在有150家大公司CEO的位置找不到合适的人。一家风险投资公司之所以比其他同行强，关键在于它知道谁和谁能搭配在一起，不仅每一个人都要好，而且这几个人还要能在一起配合，这就难了。
硅谷集中了各种各样的人才，而风险投资家有广泛的关系网，熟悉各种各样的人。哪个风险投资家在这方面的能力强，它所投资的公司上市的时候，市场价值就高。
“另类”大学
讲硅谷的故事不能不提斯坦福大学。熟悉硅谷历史的人都知道，斯坦福大学在硅谷的产生过程中起过非常重要的作用。与斯坦福大学有关的企业（即斯坦福的师生和校友创办的企业）的产值就占硅谷产值的50%~60%。
在某种意义上，斯坦福大学是“另类”大学。
首先是校方对师生创业的积极态度。有时候一个人的影响力有特殊意义。20世纪30年代斯坦福大学工程学院院长特曼教授（Frederick Terman）就是这样一个人。正是他把已在东部工作的、自己之前的学生休利特和帕卡德招回到斯坦福，从自己腰包里给他们投资了500多美元帮助他们开创了惠普公司。
据说这是世界上第一笔“天使资本”（Angel Capital） 。后来惠普公司对硅谷的影响有目共睹。特曼教授开此先河，开创了大学支持教授、学生创业的风气，一直影响到现在。
斯坦福大学师生创业是一种风气。硅谷的有些公司就是一些正在斯坦福大学就学的学生们创办的。著名的例子是雅虎（Yahoo!）。
当时杨致远（Jerry Yang）和一个同学写了一个搜索引擎的程序，放在学校的网络上。虽然这个搜索引擎很受欢迎，但学校管计算机的人抱怨网络因此变得太拥挤。结果他们就自己出来办了家公司，取名雅虎，纯属玩一玩。没有想到一不留神赚了大钱。
需要指出的是，斯坦福大学并没有“校办工厂”或“校办企业”，并不“经商”。学校的基金主要来源于校友和成功企业家对学校的捐赠。学校则以捐赠者命名建筑物和讲座教授的方式铭记这些捐赠者。
硅谷不是计划造出来的
我们从硅谷的成功中看到的是个人积极性和创造性的充分发挥。硅谷不是计划造出来的。硅谷也不可能产生于僵化的体制。只有一种自由的创业体制，非常分散的决策过程才能创造出硅谷这样的奇迹。发展高科技，资金固然重要，但更重要的是要有一种能充分发挥人的创造力的体制和文化，用以造就创业者的栖息地。
企业家和企业家精神，创业和创业公司，是推动市场经济发展的重要动力。
在主流经济学中，过去只局限于研究价格调节机制。在非主流的经济学里，特别是奥地利学派，则非常强调企业家精神。比如熊彼特，他认为资本主义的最大活力是企业家的创新，他称之为“创造性的毁灭”（Creative Destruction）。奥地利学派的另外一个重要代表是哈耶克。他从根本上批评计划经济，认为社会的知识分散在每个个人身上，而任何计划者都不可能把握所有信息。
因此，只有发挥每一个个人的积极性，激发他们的创造性，经济才会有活力。如今硅谷的成功，证明了他们的观点是正确的。
来源丨创业黑马学院（ID：heima_ying）
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只有发挥每一个个人的积极性，激发他们的创造性，经济才会有活力。
那如何充分发挥个人积极性和创造性呢？或许只有真正去感受过硅谷，才能知道。
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