比老干妈还牛！中国泡面是怎么成为国外货币的？
近期，人们发现，曾经风靡一时的泡面不好卖了——从中国方便面十大品牌企业”排名前二位的康师傅和统一的中报业绩明显可以看出这一点。
作为市场占有率近50%的龙头品牌的康师傅方便面，下滑趋势尤为明显，为12.69%；统一也好不到哪里去，2015年收益同比下跌4.9%。二十二家龙头企业中，已经有六家宣布退出市场。
然而，与之形成鲜明对比的，是中国产的方便面成了国外某些特殊地方公认的人间美味和地下货币。这个地方就是美国监狱。这么一看，相比于畅销了国外十几年的老干妈，方便面们显然更牛逼哄哄。
在美国监狱，中国方便面有多值钱？
它或许象征着黑帮权力和资本。最新研究显示，中国方便面已经超越香烟，成为美国监狱中最具价值的商品，更严格的来说，它已经可以和货币平起平坐了。监狱中的犯人可以用方便面来交换其他的诸如巧克力、卫生用品等，还可以购买服务，比如清理卫生。甚至在赌博场上，它也是主角。
目前，美国监狱约定的汇率是：6包59美分的方便面可以换一件11.3美元的内衣；或者价值2美元的五根香烟；再或者，它还可以换一克可卡因。简直是暴利。这么一看，直接拿人民币去买几包方便面，都比直接从人民对兑换成美元要划算。香烟的地位就此陨落。
一位在监狱中的纽约黑帮老大这样说：在里面，我只享受最好品质的中国方便面，没人敢从我身边夺走它，哪怕一小口，这关系到我的尊严。
在美国监狱炫富的最高境界是什么？用方便面洗澡！据说，只有身家上亿的大佬才洗得起。除此之外，一般人都不敢囤太多的方便面，因为会被仇富，如果你拥有巨大的方便面资源，那在其他犯人眼中，你就是王健林马云，哦，应该是比尔盖茨。
冰火两重天下的“方便面经济学”
为什么同样的一袋方便面，受到的待遇差距就这么大？很明显，这是由市场经济决定的。
在国内，越来越多的人认为，方便面代表着“不健康”，人们宁愿花上高几倍的价格，去购买营养价值更高的其它食物，也不愿意多看方便面们一眼。
这种消费观带来的，是消费升级。随着健康理念的迭代。中产阶层的崛起以及公共健康意识的觉醒，使得人们越来越关注添加剂、转基因、纯天然等概念，相对应的，以方便面为代表的强加工型、含有大量添加物的、或油炸类食品，被一概地视为了“垃圾食品”。
这一趋势是不可逆的，它直接导致了整个快消品市场的势力版图正在发生剧烈的变化。与方便面销量惨淡形成鲜明对比的，是以酸奶为代表的健康概念的品类销量的猛增。
时间倒回到上世纪，当时方便面大大提高了人们进食的速度，从而有更多的时间投入于生产劳动，同时，它还能储存更多的能量，自然受到大众的欢迎，这和肯德基等快消类食品的畅销是一个道理。2012年，全球方便面销售突破一千亿包。仅中国，就每人每年平均吃掉34包。
我们都知道一个很简单的经济学道理：价值决定价格，供求影响价格。近些年来，美国监狱的犯人数量不断攀升。于是，美国决定削减伙食开支，此前，犯人们可以每天吃到三顿热餐，而现在，他们只能每天吃到两顿热餐和一顿冷餐，周末甚至只有两顿饭。
这对每天要进行大量体力和体育活动的犯人们来说，是万万不行的。随后，他们发现了方便面这种神奇的食物：能长期储存、还能提供热量，最主要的是，它便宜。一个监狱贩毒大佬这样说，美元会贬值，但方便面在监狱里永远不会。
于是，大量的需求就此产生，但是方便面的供应又不能满足巨大的市场需求，于是，它的价值就一路水涨船高，最后直接站到了金字塔顶端，成了地下货币。
这种在外界看来很荒谬的事情，其实是经济学的最好体现。如果场景换了，方便面还会那么受欢迎吗？显然不会。精神需求是建立在物质需求的基础上的，没有物质需求，谈什么精神需要。在监狱里，犯人们追求的是基本的生存需求，因此能解决温饱的方便面显示是价值最高的，而到了外面，人们更关注的就是豪车、LV之类的东西了，而在监狱里，LV这种东西是没人要的。
当然，如果监狱里的伙食改善了，犯人们的消费需求升级了，那么，方便面可能会被再度抛弃，那么香烟的地位就会恢复，或者，出现一种更为健康、又容易储存的食品取代它，这就是经济学的神奇所在。