用120元创业，他当年造车被嘲笑，如今已成奔驰背后的大老板
很多人都想拥有一辆奔驰，而有“汽车疯子”称号的他做法是买下它的母公司。
2月24日，吉利控股集团发布消息确认，已通过旗下海外企业主体收购戴姆勒股份公司9.69%具有表决权的股份。据悉，此次李书福以90亿美元买入奔驰母公司股份，并一跃成为公司的最大股东。
吉利汽车市值在2017年也多次创新高，在7月前后更是超过了比亚迪以及广汽集团，位居汽车整车第二，目前吉利市值已超2000亿元。胡润百富榜显示，2017年，李书福家族以1100亿元身家首次进入前十名。
从开照相馆起家，李书福的造车路并不平坦。他想造汽车，一开始没人相信。再后来，他说要收购沃尔沃，全世界都不相信。“事实证明，我们都做到了，靠的就是敢想敢做，善于创新。”
1963年，李书福出生于浙江台州一个贫穷落后的山村。”李书福说：“第一不怕苦，第二不怕穷，第三当然更喜欢致富了！”他敢闯敢拼，豁得出去。上高中时，李书福看到街头照相馆前常常排起长队。于是他向照相馆老板软磨硬泡，当起了苦心求学的学徒工。高中毕业后，他借来120元买了个小相机，骑着个破自行车满街给人照相做起了小生意。
后来经营着照相馆的李书福经常买一些零件自己组装照相机。喜欢鼓捣的他，在洗相的过程中发现，用一种药水浸泡，可以把废弃物中的金银分离出来。李书福开始把分离提取出来的金银背到杭州出售。后来干脆关了照相馆，专门做这个买卖。
赚到第一桶金后，李书福发现那时候，冰箱在北方一些城市还绝对是供不应求。他回家后也开始生产这种冰箱零部件。据说，一开始，李书福就是自己一个人生产，然后装包里，骑自行车把零部件送到冰箱厂。后来，李书福和其他几个兄弟一起成立了冰箱配件厂，他出任厂长。再到后来自己开始生产冰箱。
当年他生产的北极花牌冰箱，生意红红火火，1989年销售额突破了4000万元，岂料结果因政策原因未被列入轻工业部定点厂目录而受到禁止。离开北极花后李书福到深圳进修学习。之后还做过装修材料生意，还到海南做房地产生意。
1993年，李书福吸取了“北极花”的教训。他收购了浙江临海一家有生产权的摩托车厂，并率先研制成功四冲程踏板式发动机。当时全国摩托车厂林立，市场疲软，但没有一家生产豪华型踏板式摩托车。李书福看中这个机会，企业果断上马，在很短时间内开发出国产豪华型踏板式摩托车。不但迅速占领了国内市场，还出口22个国家和地区。
1994年，摩托车生意红火的李书福有了一个惊人的决定“造汽车”。他的造车想法很快遭到了家人和摩托车董事会的一致反对，没有谁愿意陪李书福玩，也没人相信他造车会成功，甚至遭到同行的嘲笑。不过他还是一意孤行坚持着自己的想法。
李书福造车之初想造的就是奔驰。1996年李书福买过两辆奔驰，回台州之后把它们都拆了，然后从香港买来奔驰的配件，试图一件件地组装起来，造出自己的奔驰车。反复研究之后，李书福基本掌握了汽车的架构，得出一个惊人的结论，汽车就是：一个发动机+四个轮子+两张沙发。
最初造车时，李书福还是遇到了巨大的困难，因为大家都不相信他能造车，技术和人才都难以聚集。李书福也坦言：“谁是专家？就我一个专家，我就自己动手，自己画图，自己试制，自己试车，什么都自己来，带领几十个人，大家冲锋陷阵。”
1998年8月8日，中国汽车工业发展史上必须铭记的一个日子，第一辆吉利豪情就要下线，开启了中国民营造轿车的先河。这一天，临海大街上挂满了横幅：“造老百姓买得起的好车”。吉利汽车在城市小康家庭中，很快受到青睐，销售量节节攀升。
2010年3月28日21点，在瑞典的斯德哥尔摩，吉利汽车以18亿美元的价格收购福特汽车公司旗下沃尔沃轿车公司。李书福因此成为全球的焦点，《华尔街日报》更是把他类比为亨利·福特。
虽然吉利近些年，在国际资本市场大动作频频，然而不难看出，其收购案基本都立足自身发展规划，瞄准核心技术。收购沃尔沃，其对吉利汽车进行技术反哺，吉利汽车销量提升、产品升级，2017年销量首破百万大关，一跃成为中国品牌的领军者，沃尔沃轿车销量增速也增加，其2017年在亚太市场达到20%以上的增速。
从沃尔沃到如今的奔驰，可见李书福的汽车帝国野心从未停止过。“我的梦想就是为老百姓造买得起的好车，让吉利汽车走遍全世界。”李书福说，“我相信这不仅仅是一个‘梦想’，这是能够实现的。不管是三年五年，还是十年十几年，通过努力就一定能实现。”