某家公司有一个传统，每年圣诞夜都会举办晚会，并举行抽奖。抽奖的规矩是这样的：每个员工都会将10元美金作为基金，全公司共有300人，换句话说，共能募集到3000美金，而被抽中的幸运儿，就可以将这些钱全抱回家。
抽奖当天，办公室洋溢着热闹的气氛，每个人纷纷在纸条上写下自己的名字，投进抽奖箱中。但是，一位年轻男子下笔时却犹豫了。因为他想到，公司的清洁阿姨体弱多病的儿子，最近要开刀，但她却没有钱支付手术费用，让她非常烦恼。
于是，尽管抽中的机会渺茫，只有三百分之一的机会，但男子还是在纸条上写下那位清洁工的名字。
紧张的时刻来临了，老板在抽奖箱中翻搅了一番，最后抽出一张纸条，而男子在心中不断地祷告：“希望清洁阿姨可以得奖……”
接着，老板慎重宣布得奖的名字……奇迹发生了！中奖的居然真是那位清洁工！办公室爆出欢呼声。清洁阿姨连忙上台领奖，几乎喜极而泣的她感动地说：“我真是幸运，有了这一笔钱，我儿子就有希望了。”
晚会开始，男子一面想着这个“圣诞奇迹”，一面走到抽奖箱旁，他顺手摸出一张纸条，漫不经心地打开一看，上面写的竟然也是清洁阿姨的名字！男子非常吃惊，接连又抽出好几张纸条，上面的字迹虽然不一样，但写的名字全是相同——都是那清洁阿姨的名字。男子红了眼眶。他赫然明白：世界上真的有圣诞节的奇迹。
有一天下午，我跟一个朋友到郊区散步。突然，有一个穿着破烂的老人靠了过来，手中提着一袋青菜推销。那些青菜的卖像很差，菜叶脱水枯黄，上面还有一个个虫咬的小洞。但朋友二话不说，一口气买了三袋。老人还很不好意思地解释：“这菜是我自己种的，前阵子下大雨，菜都泡烂了，样子不好看，真抱歉。”
老人离去后，我问朋友：“你回家真的会吃这些菜吗？”
她想也不想地说：“不会。”
“这些菜已经不能吃了，那你为什么要买？”
“因为那些菜不可能有人买，如果我不买，那个老人恐怕就没有收入了。”
朋友的善行让我十分佩服，所以我追上老人，也跟他买了一些菜。那老人非常高兴地说：“我今天卖了一整天，只有你们肯买，真是谢谢你们。”几把根本不能吃的青菜，让我上了宝贵的一课。
当我们陷入低潮的时候，都希望有奇迹降临在我们身上；但当我们有能力的时候，是否愿意去做那个创造奇迹的人呢？
从智慧人中学到的关于退休的功课
20世纪60年代中期以来，我已经帮助无数的人们管理他们的金钱和参与他们的生活，在他们退休以前，我已经阅历无数的人们。他们有人成功，也有人彻头彻尾的失败。一个成功的退休生活，就像一个成功的人生，它是很少发生问题和违反规则，它之所以会如此，就是因为早已经规划了。
我有很多机会接触到非常聪明的人，这是他们的教训让我学习到的。
第一课：你往后的生活幸不幸福，不是看你有多少钱来决定。
这是许多人不能接受的观念，但对于我所认识最聪明的人来说，这绝对不是一件稀奇的事。幸福很大程度上取决于你的态度和行为品格，而不是电脑上的金钱数字。在今天的现实环境里，基本上钱的定义是什么呢？只不过是那些没人性电脑上头的一串数字。
第二课：财富来自于你做出的决定，而不是碰到的机会。
聪明的人不等待运气，使他们富足。他们每天过着一个良好习惯和遵守规则的生活。这种生活模式不是很多人会这样做的。如果你想成为有积蓄的人，那你就应该量入为出，先为自己积累财富，而不是把钱花在你每天生活上，当你开始储蓄和投资，你就开始让你的钱为你效力。
第三课：因为有妥善的计划，所以成功。
聪明的人采用书面方式来计划他们的退休生活，我知道书面计划并没有什么特别的魔力，但是那些聪明人他们是认真的，以书面形式把自己的未来做一个规划，以确定知道他们现在站在哪里，他们想要去什么地方，他们必须怎么才可以达到那里。
第四课：不要再等待，现在就开始储蓄吧。
聪明的人在人生的早期就学习如何储蓄。如果你现在是二十多岁，退休似乎很遥远，但年轻就是你的机会，你可做很多事情或是什么都不做，如果你在25岁一次性投资5000元，以每年百分之十回报，到了60岁的时候，你将拥有14万5千2百美元。如果你等到45岁，你需要投,3万3千38美元才能得到相同的结果.
第五课：退休属于那些一直伴随着我们的东西。
聪明的人能照顾自己的健康，如果你想退休时过一个多彩多姿的生活，你需要活得更久更健康，才能享受退休。聪明的人常定期看他们的医生，并按照医生的建议，也不要忽视心里的健康。
第六课：你生活的质量跟你周围的人是息息相关的。
我所知道的最幸福的人，似乎在他们的生活中有很多他们喜欢的朋友，包括一些比他们年轻的人。我们的尊严和金钱最终会在我们的生命中消失，但如果我们可以与我们知心的朋友分享我们彼此的喜悦、痛苦、忧伤，那我们是有福的人。
第七课：年龄大的朋友可以从高中生身上学习一些常识。
你不要以为稀奇，每年我都会向高中学生演讲，我问他们：如果他们有钱去投资，他们会像百万富翁般的投资或像穷人？他们的答案从来没有错过。但最让我惊讶的是，为什么有这么多的父母他们的投资方式跟穷人一样？概括地说，这里的区别是：如何像一个百万富翁般的投资？那就是当你投资股票的时候，你会仔细地选择与你没有利益冲突的股票顾问，你需要有一个长远的眼光，使你的投资费用低，以实现你的期望。穷人的投资计划，就是找经纪人为他们购买一些热门股，希望借他们的经纪人能获得一些丰富的见解和知识并且得到丰厚的回报。华尔街上的人认为这是愚蠢至极的作法，没错。
第八课：聪明人不管你是什么年龄，就要是自己不断地在精神上和身体上保持积极。那些经常挑战自己大脑的人，能活得更长。
你想过一个愉快的退休后生活吗？那么你就要喜欢读书、填字游戏，找刺激的东西，和不断地学习。如果可以的话，到陌生的地方去旅行，尝试新鲜的事物，
第九课：立即行动，活在当下，从不等待下一次。
最幸福的人，无论你是已经退休或是还在工作，如果你有时间，你就要毫不犹豫地列出100件想做的事情。例如，想做的事情，想去的地方，想见的人，想看的书，想打的一场球…….聪明的人都知道我的明天可能在瞬时失去，所以从现在开始，激起他们的热情追求他们的梦想、目标，然后设法让这些梦想实现。
第十课：你可以不花一毛钱做永恒的投资。
对于我所认识最智慧的人来说，这并不是什么新闻，每个读这篇文章的人在他们身上都有一些有价值的东西使他们可以给予的，但是他们没有给出去，这可能是金钱，可能是时间，可能是给一杯凉水，可能是一句安慰的话，如果你发现你有这样施予的恩赐，你也愿意慷慨施予，那有两件事将会发生：第一，你的生活会更丰富，更令人满意；还有就是你的生活世界将变得更美好。但是你可能会惊奇地发现，并没有几个人可以如此并刻意地来过这样的生活，谁是智慧人呢？那就是知道并且行出来的人。
朋友是一辈子的事
在一个矿工挖掘煤矿时，不慎触及未爆弹而当场被炸死，他的家人只得到一笔微薄的抚恤金，他的妻子在承受丧夫之痛的同时还要面临经济的压力，她没有一技之长，不知道怎样谋生。正当忧愁之际，工头来看她，并建议她到矿场贩卖早点，以维持生计。于是，她做了一些馄饨，一大清早就到矿场去卖，开张的第一天，来了12位的客人。随着时间的推移，热腾腾的馄饨吸引更多顾客，生意好时大约有二三十人，生意清淡时即使雨天或寒冬也不少于12人。
时间一久，矿工的妻子们都发现丈夫们每天工作以前，都要吃一碗馄饨，她们为此百思不得其解，于是想探究竟，甚至跟踪质问丈夫，但都得不到答案。有的妻子还自己做早餐给丈夫吃，结果丈夫还是去吃一碗馄饨。
在一次的意外里，工头也被炸成重伤，弥留之际对妻子说：“我死了以后，你一定要接替我每天吃一碗馄饨，是我们同组伙伴的共同约定，朋友死了，留下孤苦无依的妻儿，除了我们，谁能帮助那对可怜的母子呢？”
从此以后，馄饨摊多了一位女性的身影，在来去匆匆的人群中，唯一不变的是不多不少的12人。
时光飞逝，转眼间矿工的儿子已长大成人，而矿工的妻子也两鬓斑白，然而这位饱经苦难的母亲依然用真诚的微笑来面对每一位顾客。前来关顾馄饨摊的人，尽管年轻的替代老的，女的替代男的，但从来未少于12人，经过十几年的岁月沧桑，12颗爱心依然闪闪发亮。有一种承诺可以直到永远，那就是用爱心塑造的承诺，穿越尘世间最昂贵的时光。12个共同的秘密，其实只有一个秘密，那就是永恒的爱。